土壌のプロが教える。明日から使える豆知識

 土壌を作っている成分の三つ目になります。 前回紹介した、砂と粘土。今回紹介する土壌有機物（生物を含む）になります。 土壌の成り立ちからわかるように、植物の遺体やそれを分解する微生物が非常に重要なものになります。 ちょっと脱線します。 この地球上における最も大きい炭素の貯蔵庫です。（1500×10¹²㎏） 地球上の植物に含まれる量の3倍、ちょっと古いデータですが大気中に含まれる二酸化炭素の2倍に相当します。 化石燃料などの使用などの有機物への利用が少なかったころは2100×10¹²㎏と推算されています。 この減少現象は、人間の森林伐採や開拓・農耕地の拡大により起こったことである。 ガソリンや灯油などの化石燃料だけの問題ではないということです。 農耕地における有機物の損耗を防ぐことはこれからの農業において重要な役割となります。 話を戻します。 土壌生物の役割 微生物は主に3つに分類されます。 無機物や光によって有機物を生み出す　生産者 その有機物を消費する　消費者 生産者や消費者の死体の有機物を分解して最終的に無機物へ戻す　分解者 があります。 ここでは、生産者（主に植物）が合成した有機物を分解・無機化して再び生産者が利用できるようにするサイクルについて述べていきます。 土壌生物と植物のかかわり そのままでは利用することのできない有機物を分解、無機化して養分を作り出すことや、良い土壌環境を作り出すことにより、植物の生育を助けている。（共生や窒素の形態変化等） 植物の生育や作物生産に果たす土壌有機物の役割は大きい。 土壌生物の役割 土壌動物の役割 ①植物遺体の摂食・粉砕 クモやダニ、ムカデ、ヤスデ、ダンゴムシ、ミミズ等 作物残渣や生ごみ、落ち葉等の比較的大きい有機物を食べ、吸収し、その排泄物を糞として排出する。この糞になる過程で有機物が小さくなり、微生物に分解されやすくなる。 ②土壌の攪拌と土壌と有機物の混合 土壌生物は、土の中を移動し、地表から有機物を地中に運び、地中から地表へ運び出す。この作用が最も大きいものはミミズである。ミミズは土壌・植物遺体を摂食し、粉砕、消化して砂と混合し糞塊と呼ばれる粒子として地中や地表へ排出する。 この土壌生物の働きによって土壌の団粒化、通気性、保水性の向上、養分の蓄積がおこり、土壌動物や微生物の活性が高まる。 これらの相乗効果で...

  地球の地殻には９２の化学的元素が知られている。その中から鉱物の組み合わせは2000程度認められています。 土壌において重要な成分は比較的少数である。 地球の皮殻の約９８％は８つの元素によって構成される。 多い順に酸素、ケイ素、アルミニウム、鉄、カルシウム、ナトリウム、カリウム、マグネシウム。 この中で酸素とケイ素のみで７５％を占め、植物に必要な成分の多くは非常に少数しか存在しない。 さらに、これらの成分が地球上に均一に分布しているわけではないので、地域差は非常に大きい。 例を挙げると、リン化合物がある。若干の場所では採掘できるほど高濃度になっている。 一方、その他の多くの地域では、植物が十分に生育するにはリン酸が足りていない。 （非農耕地の話であって、既農耕地の話ではありません。ただ、日本もリン酸が不足する地域でもあります。） さーて、わけわからない話でしたね。 地殻に含まれる岩石が大事です。 石は、土でしょうか？違いますよね。 石が、雨風にさらされ、川で削られ、凍って割れて、植物の根っこにも砕かれて小さくなっていきます。 そして、２ｍｍ以下の粒形になったものが土壌に分類されます。 その中で、壊れやすさから二つに分かれます。 砂（粗砂、細砂、シルト）、粘土です。 壊れにくい成分は砂の成分となります。 風化されやすい成分は、粘土の原料となります。 岩石から風化により放出された原子は、植物に利用されるか、洗い流されます。 この原子たちは、寄り集まって全く違う土となります。 この粘土鉱物は難解で、土壌を語るうえで重要です。 お付き合いください。 詳しいことを書くと読みたくなくなってしまうので簡単に。 砂は物理的に細かくなったもの、粘土は物理的に細かくなったものから放出された成分が化学的に変化してできたものになります。 では、化学的な変化とは何でしょうか。 原子同士がくっついて、サンドイッチ、ボール、ストローになったものになります。 粘土とその周辺の元素との反応で面白いことがおこります。 中核の元素が入れ替わることでマイナスの電荷を帯びます。 このマイナスは、他のプラス元素をくっつけることができます。 プラスの元素には、植物にとって重要な成分が多くあります。（アンモニア態窒素、カルシウム、マグネシウム、カリウム、ナトリウム、アルミニウム） このマイナスの電荷が＝...

  日ごろから、「土作り」「耕す」「土壌」「土壌改良」など土に関わる用語がありますがそもそも土とは何でしょうか。 土壌の定義は、土「植物を生長させる大地」壌「柔らかく肥えた、豊か、時間をかけてゆっくりと」になります。 土、土壌の成り立ちは、ものすごく時間をさかのぼり４億年前になります。 ４億年前はオゾン層が形成され、有害な紫外線が遮断されるようになり生物が地上へ進出しました。 それまでは海に生息していたため乾燥とは無縁でした。しかし、生物は地上へ出ると、水分を吸収し保持することが必須となりました。 そこで、植物は地中へ根系を発達させていきました。 芽吹く、育つ、繁殖、枯れるを繰り返すことで、それまで石、岩盤だった地表に植物の遺体が堆積していきます。この堆積物が地上での初めての土壌となりました。ちょっとそれますが、その後に植物が旺盛に繁茂したため、大量の遺体が蓄積し、泥炭化し、変成作用を経て石炭となりました。 この土壌が、地殻変動や気候変動により様々な地域へ分布し、今日みられるような複雑な土質を生み出しています。 今日、地球上に見られる土壌の厚さは平均して１８㎝しかありません。年代計測により数千年から数十万年かけて出来上がっていると明らかになっています。 では、土は何からできているでしょうか。 個体、液体、気体の三つに分かれます。 ①個体　有機物（生物、腐植）無機物（砂、粘土、鉱物から溶出したミネラル） ②液体　土壌水分（水に溶ける養分） ③気体　土壌空気（大気より酸素が少ない） 土はどのようしてできるのでしょうか。 何も起こらなければ地表はいつまでも岩盤のままです。 必要になるものは、原料となる岩石気候、雨や気温、空気、生物、時間 岩石に、雨が当たることで溶かします。 生物（動物、植物、微生物）と気温の効果で化学反応を促進します。（有機物の分解等） 空気　酸素によって酸化を促し、二酸化炭素は雨に溶け込み物質を溶かします。 時間　土壌を生成するための時間（数千から数万年） 筆者の師匠である土壌学の教授は、「土作り」をいう言葉を非常に嫌いました。 気の遠くなるような様々な地球での現象によってできた「土壌」を「作る」などどいうのはおこがましい。 その通りだと思います。 では、何を心がけるかです。 今、家庭菜園や農業を行っている土を貴重なものであると自覚して、その土...